可她知道，真正的棋局，才刚刚开始。

她提笔，在空白奏折上写下几行小字，墨迹未干，便轻轻合上。

外面，春阳正好。

暴雨如注，宫墙在雷光中泛着青灰冷色，仿佛一座沉入水底的陵墓。

思过殿的檐角铜铃被风撕扯得狂响，可那声音细碎、断续，像是从地底爬出的呜咽，转瞬便淹没在滚滚雷声里。

谢梦菜未眠。

她立于将军府密室之中，紫檀匣静静置于案上，匣身无锁，却比铁狱更难开启。

那封皇帝亲笔所书的供词，字字如刀，割开了靖禾王朝最深的疮疤——他曾亲手下令毒杀稳婆，只为掩盖自己并非先帝亲生的惊天秘密。

而她，竟将这足以颠覆社稷的罪证原封不动送还其人，逼他亲口承认。

“你要的，不就是这纸认罪书？拿去吧。”

皇帝掷笔时的冷笑犹在耳畔，可谢梦菜知道，她真正要的，从来不是他的认罪，而是他的清醒——清醒地看着自己如何从九五之尊，沦为被制度、被程序、被人心一点点剥离的孤影。

她抬手，指尖轻抚过紫檀匣边缘，忽而低笑一声：“你若死了，这局棋便散了。可我偏要你活着，日日看着我如何重建这天下规矩。”

窗外一道惊雷劈下，雨势更急。

檐下滴水成河，打在青石板上的节奏，竟隐隐与宫中某处的更漏错位。

就在此时，袖中微动。

一枚蜡丸悄然滑落掌心，湿冷的夜气浸润其表，却掩不住那上面细密雕琢的云纹。

谢梦菜瞳孔微缩，指尖微微发颤。

——与母亲枕下所藏的那一枚，纹路分毫不差。

她曾以为那枚蜡丸是母亲留给她的唯一遗物，藏于庶女闺房的暗格十年，直到入府为“将军夫人”那日才取出。

可眼前这枚，却是李长风今晨悄悄递来，说是从思过殿翻修时夹墙中发现，原是先帝旧物，归档时误入礼部残卷。

两枚蜡丸，同出一源，却隔了两代人的血泪。

她没有立即打开，只是将其并置于供词旁，仿佛在对看不见的对手说：你们藏了太久，可如今，风已吹开地底尘封的门。

翌日清晨，政事堂外百官列候。

谢梦菜一身素银暗纹长裙，外披监国紫绶，缓步登堂。

她未坐主位，而是立于屏风之前，身后悬挂一幅新绘《六司分职图》，线条刚劲，布局森严。

“自即日起，设监国六司。”她声不高，却字字穿耳，“抚军司掌边报调度，理冤司专审积年旧案，察吏司督百官风纪，监药司管宫中膳食药材，审谍司统内外密探往来，掌祭司代行宗庙祭祀。”

每念一司，便有一人出列受印。

沈知白执理冤，柳五郎领审谍，程临序旧部韩统领掌抚军……六人皆非宗室贵胄，却无一不是她多年布局的心腹。

朝堂鸦雀无声。

这不是分权，这是重构。

六司如六把利刃，插入朝廷肌理，将原本集中于皇帝之手的政务、监察、军情、祭祀尽数剥离，转为“监国辖下常设机构”。

而她，以“替君分忧”之名，行“代君治国”之实。

午后，消息传入思过殿。

皇帝正对着一盘清蒸豆腐怔怔出神。

银针还在碗边，药官刚录完方子离去。

他忽然笑了，笑声低哑如锈铁摩擦。

“替我分忧？”他一把扫落食案，瓷碗碎裂满地，“她是想教百官忘记如何向我叩首！”

他抓起那日膳单副本，狠狠撕碎，掷入火盆。

火焰腾起，纸灰翻飞，像一群垂死的蝶。

可就在火光映亮他扭曲面容的刹那，门外传来李长风平静的声音：“回陛下，昨夜膳食记录三份，一份烧毁，两份存档。特制药墨抄录之本，遇水即显，已呈监国案前。”

皇帝浑身一震，缓缓回头，眼中怒意渐熄，取而代之的是彻骨的寒意。

而此刻，谢梦菜正坐在窗边，手中展开一张宫城夜巡总录。

她的目光停在某一页的边角，眉心微蹙。

——冷宫方向，每逢初七、十七、二十七子时，钟响微弱，皆记为“风动铜铃”。

她的指尖轻轻划过那行字，如同抚过一道即将揭开的封印。

雨仍未停。