她立于废墟之上，身后是崩塌的庙宇，前方是整座京城。

她的声音随风传开，清晰而冷冽：

“十七年了。”

“该还了。”

火未熄，风已动。

谢梦菜立于高坛之上，素衣如雪，身后是焚尽谎言的烈焰。

那火舌卷着《影殿密录》《女祸论》《嫡统崩乱考》等一众伪史策论，纸页翻飞如黑蝶扑火，灰烬腾空而起，像是无数被镇压十七年的冤魂终于挣脱枷锁，在风中低语。

她目光未动，只向陆明远递去一道眼神。

兵部侍郎立刻会意，抱拳退下。

不出半刻，八百里加急令箭连发三道，直奔北境三关——雁门、黑鸦、寒岭。

封锁令下，凡持“萧氏印信”者，不论官阶，一律扣押；凡自北境南下之使，须经昭宁长公主亲验符节方可入京。

与此同时，内阁值房内，沈知白伏案疾书。

狼毫蘸墨，笔走龙蛇。

他写的是《清源诏》——一篇足以震动九州的文章。

“先帝未篡，嫡女未亡。”

“十七年乱政，非天命更迭，实为萧氏母子勾结权臣，调包遗诏、囚禁太后、伪立庶子，欺君罔上，祸乱朝纲。”

字字如刀，句句见血。

诏书末尾，附三证：

其一，天镜录影——裴砚之以古法催动“承光天镜”，映出先帝临终一幕：龙榻前，他亲手将玉符塞入襁褓女婴手中，口谕“昭宁继统，天下共护”；

其二，遗骨验痕——太医院老医正从冷宫枯井中掘出当年“夭折”宫女尸骨，颅骨有火烙印记，与谢梦菜幼时逃亡所留伤痕完全吻合；

其三，血玉认亲——那枚自谢梦菜襁褓中带出的赤心玉玦，经宗正寺比对，与先帝贴身玉佩裂纹严丝合缝，合璧之时，玉生微光。

诏书一出，全城哗然。

茶肆酒楼，街头巷尾，百姓争相传抄。

有人跪地痛哭：“原来公主不是篡位，她是回家啊！”

孩童在巷口唱起新编童谣：“金枝落寒井，十七年不见光。一朝火坛起，真凤归明堂。”

而在这片沸腾之中，谢梦菜却已悄然转身。

三日后，原太庙基址。

她命人筑起一座圆形火坛，以青石为基，铜鼎为炉。

坛中央堆满了从影殿搜出的伪物：伪造的玉玺、篡改的族谱、写着“庶女代嫡”的假诏书，还有那件绣着五爪金龙的伪帝袍——那是敌人十七年来日夜期盼的权力象征，如今却成了祭火的柴薪。

日正当中，她亲自执火。

一点火星落下，随即轰然爆燃。

烈焰冲天三丈，映得整座皇城如浸血色。

风助火势，火焚旧梦，那曾经象征不可动摇的太庙根基，如今只剩焦土与残砖。

就在火势最盛时，李长风捧来一块青黑色老砖——正是当日开启影殿机关的那块“子午归心”砖。

砖身斑驳，边角碎裂，可就在一道细小的缝隙里，竟钻出一株嫩绿新芽，纤弱却挺立，叶尖还挂着晨露。

全场寂静。

谢梦菜接过砖块，指尖轻轻拂过那抹绿意。

她缓步上前，将砖置于天镜之前。

镜面微光流转，竟将那株新芽的影子放大数倍，投在焦黑的断壁之上，宛如一道新生的图腾。

“旧庙可拆，旧规可破。”

她声音不高，却穿透火啸风鸣，

“但根还在，芽就会长。”

话音落，火势骤收。

余烬翻滚，热风卷地。

就在此时，北境八百里加急飞骑破尘而至，马蹄溅起焦土，骑士滚落下马，双手呈上一封血书：

“黑鸦山守军于坍塌庙基下掘出无名女尸一具，身着宫婢服饰，怀中紧抱焦卷半页，疑为先帝旧人……”

谢梦菜接过那半页残卷。

纸已炭化，边缘蜷曲，可背面一行血字仍清晰可见——

“菜儿，活下去，别回头。”

她的指尖猛地一颤。

那一瞬，仿佛有十七年前的寒夜扑面而来：冷宫枯井、火把追兵、一只染血的手将她推出地道，再无回头。

那人是谁，她从未知晓。

只记得那双手瘦弱却坚定，像一根折不断的老藤。

此刻，她缓缓闭眼，再睁时，眸中已无波澜。

她将残卷投入火中。

火焰猛地腾起，如同回应一场迟来十七年的告慰。

那株砖缝中的新芽在热风中轻轻摇曳，叶片微颤，仿佛也在低语。

她转身，望向皇宫最深处——那座常年闭门谢客的慈宁宫。

风卷起她的衣角，猎猎如战旗初扬。

“现在，该我去见见那位……一直躲在暗处看戏的人了。”

火坛余烬未冷，那株从老砖缝中钻出的新芽尚在微颤，忽一阵东风卷地而来，悄无声息地掠过焦土，将《女诫》残卷的灰烬卷成一道螺旋，盘旋上升，宛如冥冥中一只看不见的手，正缓缓揭开下一章命运的帘幕。