"看这个。"她取出一面铜镜——比顾十七的小很多，但花纹相似。镜面映出营地全景，但在午时仪式的位置，有一团模糊的黑雾盘旋。

"那是..."

"声音的精华。"张宁的手指划过镜面，"每个人的呼喊都在抽取一部分生命力，通过特定的音律和节奏，凝聚成能量。"

顾十七想起那些喊到吐血的士兵："张角用这些能量做什么？"

"维持规则。"张宁苦笑，"白日为人，夜晚为鬼的规则需要巨大能量。午时的阳气最盛，是补充消耗的最佳时机。"

她翻转铜镜，镜背刻着一行小字：【声为引，气为媒，魂为祭】。

"三声呼喊分别对应精、气、神。"张宁解释道，"第一声取体力，第二声取元气，第三声取..."

"魂魄碎片？"顾十七接话，感到一阵恶寒。

张宁默认了这个说法："大多数人只会感到疲惫。但那些被污染的、体质特殊的，就会像你今天看到的那样...崩溃。"

顾十七突然想起什么："如果...不参加仪式呢？"

张宁的眼神变得复杂："去看看营地北角的禁闭洞吧。"

禁闭洞是营地最恐怖的惩罚场所。洞口被铁栅栏封住，里面黑漆漆的，散发着腐臭和绝望的气息。

"有三个人拒绝参加午时仪式。"看守的黄巾军是个独眼老汉，"一个疯了，两个死了。"

顾十七借着火把的光亮看向洞内。墙壁上满是抓痕，角落里蜷缩着一个形销骨立的人影，正不停地用头撞墙，发出"咚咚"的闷响。

"他还能说话吗？"

"早不能了。"独眼老汉啐了一口，"整天就念叨'它们在吃我'，疯透了。"

顾十七凑近栅栏，那人突然扑过来，枯瘦的手指穿过栏杆抓向他。借着火光，顾十七看清了他的脸——五官扭曲，眼睛完全变成了浑浊的黄色，和黄巾上的黑斑一模一样。

"它们在吃我！"那人尖叫，声音嘶哑得不似人声，"从里面吃！听到了吗？咀嚼的声音！"

顾十七踉跄后退，差点摔倒。独眼老汉却习以为常，一棍子打在那人手上，逼他退回黑暗。

"看到了吧？"张宁在外等候，脸色苍白，"违反规则的代价。"

"这不是惩罚。"顾十七声音发抖，"这是...污染。"

张宁没有否认："规则已经成了诅咒。遵守它会被慢慢吞噬，违反它则会被快速腐蚀。"